Sampaio, António Rodrigues (1806 - 1882)

Político e jornalista português. Uma das figuras de maior notoriedade do liberalismo português, nasceu em São Bartolomeu do Mar, perto de Esposende.

Nos finais de 1828, por suspeita de ideias liberais, esteve preso por dois anos e meio. Não mais deixou o combate político, antes e depois da Regeneração. Durante a guerra civil, combateu no exército de D. Pedro. Situado politicamente à esquerda, revelou-se como jornalista e polemista. Tornou-se um dos principais redactores do jornal A Revolução de Setembro, convidado por José Estêvão, que lhe cedeu a direcção em 1844. Aquele periódico ganhou preponderância na oposição aos governos de Costa Cabral, tornando-se um porta voz destacado da esquerda liberal. Depois da revolta da Maria da Fonte, foi preso e passou à clandestinidade. Nessa condição, publicou panfletos que ficaram célebres, como o Estado da Questão ou o jornal O Espectro.

A sua luta contra o liberalismo mais conservador terminou com o golpe da Regeneração (1851), a que aderiu. Passou a ser uma figura proeminente do regime, tendo sido por diversas vezes membro da Câmara dos Deputados entre 1857 e 1875, e ministro do Reino em diversas ocasiões, na década de 70. Em 1881, chegou a ser, por breve lapso de tempo, presidente do Conselho de Ministros. A descentralização administrativa e a instrução estiveram no centro das suas preocupações políticas, o que teve tradução na sua obra legislativa, com destaque para o código administrativo de 1878 e para a lei de 1881 sobre o ensino primário.