Reis Católicos, Fernando (1452-1516) e Isabel (1451-1504)

O título de Reis Católicos foi concedido pelo papa Alexandre VI, em 1496, a Isabel, rainha de Castela (1451-1504), e Fernando, rei de Aragão, seu marido (1452-1516).

Durante o reinado destes monarcas, verificou-se a união pessoal dos dois reinos, o que ajudou à centralização do poder e a um saneamento da fazenda pública. Assim, foi possível a conquista do reino de Granada (1492). A descoberta da América (1492) e as campanhas na Itália reforçaram o seu poder e prestígio.

Em 1492, introduziram o tribunal da Inquisição e mandaram expulsar judeus e muçulmanos do seu reino. Assinaram com D. João II o tratado de Tordesilhas, relativo à partilha das áreas do globo a explorar por cada um dos países.