Orta, Garcia de (1500 - 1568)

Médico e naturalista português, natural de Castelo de Vide. Frequentou as Universidades de Salamanca e Alcalá de Henares, onde obteve diplomas em artes, filosofia natural e medicina. Em 1523, regressou a Castelo de Vide e ali passou a exercer medicina. Em 1525 fixou-se em Lisboa, tornando-se médico de D. João III. Enveredou pela carreira académica na Universidade de Lisboa, em 1530, ao obter a cadeira de filosofia natural, após desistência de Pedro Nunes. Partiu para a Índia em 1534, na companhia de Martim Afonso, de quem era médico particular. Estabeleceu-se em Goa, onde veio a exercer clínica e se dedicou ao comércio de drogas orientais e pedras preciosas. Notabilizou-se, sobretudo, pelos seus estudos de botânica, de entre os quais se destaca a obra Colóquios dos Simples e Drogas e Cousas Medicinais da Índia (1563) pela sua importância na história da medicina e da botânica. A obra inclui, entre outros relatos de interesse, a primeira descrição da cólera e outras doenças endémicas de certas regiões, bem como anotações sobre terapêuticas pioneiras no seu quadro clínico. São igualmente descritas em pormenor numerosas plantas asiáticas e substâncias de origem vegetal e mineral.