Leite, Duarte (1864 - 1950)

Historiador e político português. Formou-se na Universidade de Coimbra, no curso de matemática, onde defendeu a tese «Integração das Diferenciais Algébricas», que lhe rendeu o convite para leccionar na Academia Politécnica do Porto. Aí ficou como docente das cadeiras de geometria descritiva, astronomia, geodesia, topografia e mecânica racional (1885-1911). Paralelamente à sua carreira de docente, foi desenvolvendo investigações que o levaram a escrever diversos artigos, sobre economia e administração, em jornais como A Voz Pública e A Pátria, tendo sido director deste último.

A sua actividade política foi marcada por várias intervenções no governo português: entre 1911 e 1912 foi ministro das Finanças e, entre 1912 e 1913, foi chefe de governo e ministro do Interior. Durante oito anos, foi embaixador de Portugal no Brasil (desde 1914), onde se dedicou a valiosos estudos sobre os descobrimentos portugueses, reunidos em dois volumes da obra História dos Descobrimentos.