Lavanha, João Baptista (1550 - 1624)

Cientista e historiador português de ascendência israelita, natural de Lisboa. Foi professor de matemática de D. Sebastião. Em 1582, foi incumbido por Filipe II de Espanha do ensino da matemática e da gerência de assuntos relativos à cosmografia, geografia e topografia. Em 1583, tornou-se o principal professor de matemática da Academia de Madrid. Mais tarde, foram-lhe confiados os cargos de engenheiro do reino de Portugal (1586), de cosmógrafo-mor (1591) e de cronista-mor (1618) do reino.

Foram seus alunos, na disciplina de matemática, Filipe III, Cervantes e Lope de Vega. Na área da cartografia, salienta-se o seu Mapa do Reino de Aragão (1629). Deixou publicadas algumas obras em diversas áreas, entre as quais O Regimento Náutico (1595), o Livro Primeiro de Arquitectura Naval, a IV Década da Ásia de João de Barros (1615), para a qual executou cartas de regiões asiáticas. Escreveu ainda alguns estudos sobre a barra do Tejo (1597) e o sistema de abastecimento de água a Lisboa (1618).