Cultura monástica

[setubal]

Em Portugal, foram fundados durante a Reconquista muitos mosteiros beneditinos e cistercienses - Santo Tirso, Lorvão, Santa Cruz de Coimbra, Alcobaça - aos quais os reis portugueses concederam amplos privilégios. A maior parte dos mosteiros tinha bibliotecas, onde se guardavam livros manuscritos. Estes livros eram, em geral, cópias de obras de devoção religiosa de autores cristãos, ou de obras de filosofia e medicina de autores clássicos e, algumas vezes, mesmo de autores árabes. Eram os monges copistas que, no escritório do mosteiro, se encarregavam deste trabalho da cópia de obras antigas, que ilustravam com belíssimas iluminuras.
Nos mosteiros existiam escolas - escolas monásticas - onde os monges ensinavam os que queriam seguir a vida eclesiástica ou filhos de nobres. Desta cultura monástica saíram grandes vultos da cultura medieval: Sto. António (século XIII), notável pregador, famoso na Europa, e Pedro Hispano (século XIII), que veio a ser papa (com o nome de João XXI). É aos monges dos mosteiros do Lorvão, Santa Cruz de Coimbra e Alcobaça que se devem os primeiros textos em prosa do país (narrativas de vidas de santos, lendas e fábulas).