A ocupação romana

[setubal]

A partir dos finais do século IV a.C., um novo poderio se desenhou no Mediterrâneo Ocidental: Roma. Durante três séculos, Roma foi construindo esse poder, expandindo-se primeiro para os territórios vizinhos da Península Ibérica, depois para os territórios do Mediterrâneo Oriental e Ocidental e Norte de África e, por fim, para a Europa Central e de Leste. Foi na sequência da segunda guerra púnica (218 a 201 a.C.), entre cartagineses e romanos, que as legiões romanas, comandadas pelo cônsul Cneio Cornélio Cipião, entraram na Península, não no sentido, pelo menos inicialmente, de conquistarem, mas sim de atacarem os cartagineses pela retaguarda, de modo a afastá-los do solo itálico. Era nas regiões da Península que os cartagineses se reforçavam, tanto em homens, como em abastecimentos e, assim, todos os golpes desferidos aqui contra os cartagineses poderiam ter efeitos decisivos na guerra entre os dois povos.

No ano 206 a.C., os romanos conseguiam acabar definitivamente com o poder dos cartagineses na Península, podendo afirmar-se que, a partir daí, começou a administração romana, feita inicialmente quase como uma ocupação militar destinada a manter a ordem e a promover a exploração dos recursos dos territórios ocupados, agora parte do Império Romano. Em 197 a.C. o terrirório seria dividido em Hispânia Citerior e Hispânia Ulterior.