Os projectos de unidade ibérica e a política de alianças matrimoniais

[setubal]

As tentativas de unificação da Península Ibérica sob a autoridade de um só monarca foram uma constante desde a Reconquista cristã. A uma unidade geográfica pretendia-se fazer corresponder uma unidade política.
As alianças matrimoniais foram favoráveis a estas tendências e, no século XVI, com a monarquia dos Reis Católicos (Fernando de Aragão e Isabel de Castela) e com a conquista do reino de Granada aos mouros, apenas escapava o reino de Portugal a essa vaga unificadora. Mas as tentativas para conseguir a união entre Portugal e o resto da Península fizeram-se com meios pacíficos, através de alianças matrimoniais.
A política de alianças matrimoniais com Castela pode entender-se pela proximidade dos reinos, pelo prestígio de que gozavam na época ambas as coroas, mas também deve ver-se como uma forma pacífica e legal de união ibérica sob um único rei.
Foram vários os casamentos realizados entre as duas monarquias. D. Joana de Portugal, irmã de D. Afonso V, casou com o rei de Castela, Henrique IV. Quando este morreu, foi posta em causa a legitimidade da princesa herdeira D. Joana, dizendo-se que ela era filha de D. Beltran de la Cueva. Apelidaram-na de Beltraneja e recusaram-lhe o trono. D. Afonso V, que nessa altura era viúvo, concebeu a ideia de casar com a sobrinha, defender os seus direitos e colocá-la no trono. Entrou em Castela, celebrou o casamento, mas foi vencido pelos partidários de Isabel (futura Isabel, a Católica) na batalha de Toro, em 1476.
O príncipe herdeiro D. Afonso, filho de D. João II, casou com a a filha mais velha dos Reis Católicos, D. Isabel. No entanto, D. Afonso morreu pouco depois, sem deixar descendência. Acabaram aí as esperanças de D. João numa união ibérica.
Em 1497, D. Manuel I casou com D. Isabel, viúva do príncipe D. Afonso; depois de viúvo, casou com D. Maria, irmã da primeira mulher e também filha dos Reis Católicos; de novo viúvo, desposou D. Leonor, irmã do imperador Carlos V.
Também D. João III casou com uma irmã de Carlos V, D. Catarina de Áustria. O próprio imperador, por sua vez, desposou D. Isabel, irmã do monarca português. Desse casamento foi filho primogénito o futuro rei Filipe II, primeiro de Portugal após a morte do cardeal D. Henrique.
O projecto alimentado pelos reinos ibéricos concretizou-se a favor de Espanha, depois da morte de D. Sebastião, quando, após a crise de sucessão, se escolheu para rei de Portugal um dos seus parentes mais próximos: Filipe II de Espanha.