As Artes e as Ciências da Expansão

[setubal]

São grandes as alterações da mentalidade nesta época: um espírito novo e experimentalista caracteriza todas as manifestações culturais, em ligação íntima com os ideais renascentistas. A experiência como «madre de todas as cousas», o culto do herói, o individualismo, o realismo, o espírito crítico, a precisão matemática e da medida do tempo cronológico, o gosto pelo risco, pela aventura, pela mudança, são traços marcantes dessa mentalidade que conduziram a uma ampla alteração dos saberes.
Nessa constante necessidade de assimilação e busca de novidades, cultivam-se a literatura histórica, a literatura de viagens, o teatro, a poesia, a ciência naútica, as ciências geográficas e cartográficas, a matemática, a botânica, a zoologia, a medicina.
A arte terá desenvolvimentos nacionais próprios com o manuelino, mas também se integrará na corrente humanista da Itália e da Flandres, cultivando o gosto maneirista. A mentalidade e os dinamismos culturais da época dos descobrimentos devem ser contextualizados nos grandes movimentos do pensamento europeu do Renascimento e humanismo, cujos focos difusores se situavam em Itália e na Flandres. No entanto, em Portugal, a experiência das viagens marítimas contribuiu para uma visão particular que interessa ressaltar.
Na génese da expansão já estão presentes traços da mentalidade do homem moderno, tais como o espírito de observação, o realismo, o gosto pela novidade. O conhecimento trazido pela experiência de contactos com formas de cultura humana nunca vistas até então e naturezas desconhecidas aguçou os sentidos, despertou o cepticismo em relação aos conhecimentos anteriores, desenvolveu o espírito de observação e o experimentalismo, obrigou a entender a mudança, a pluralidade e a diversidade.
A originalidade portuguesa está precisamente no facto de ter ultrapassado os moldes humanistas tradicionais e ter despertado nos indivíduos a confiança nas suas capacidades de entendimento do cosmos através da experiência e da razão. Citando Fernando Pessoa, diremos que os descobrimentos foram mais do que um acto cultural, foram uma criação civilizacional. Os portugueses de Quinhentos criaram, em parte, o mundo moderno.