A sociedade portuguesa conheceu, após o 25 de Abril de 1974, alterações de monta, em contraste com o forte imobilismo social das décadas precedentes: as mulheres alargaram o seu espaço profissional, a escolaridade aumentou, a mobilidade social é notória, as condições de vida melhoraram, assumiram-se direitos inquestionáveis (à saúde, por exemplo), os sectores de actividade adquiriram outro cariz (maior taxa de mulheres no terciário, envelhecimento da população no primário, por exemplo), a relação activos/reformados alterou-se profundamente, para não falar em equipamentos individuais (electrodomésticos, telefones) e colectivos (hospitais, escolas, centros de saúde, esgotos, rede pública de abastecimento de água, etc.) disponíveis. Apesar das visíveis melhorias, há um longo caminho ainda a percorrer para esbater assimetrias e desigualdades já existentes ou entretanto criadas.